ワインとコルクの関係
※永年愛用しているワインオープナーです。
私は夕食と一緒にお酒を楽しむ習慣があり、特にワインが大好きです。ワインを開ける際に必要なコルク抜きは、一つの儀式のように感じられ、その瞬間を楽しんでいます。最近はスクリューキャップのワインも増えていますが、やはりコルクを抜く楽しみは格別です。
過去30年間、自宅でほぼ毎晩ワインを飲んできました。その結果、開けたワインコルクは5,000本以上に達するかもしれません。もしかすると、ワインソムリエよりも多くのコルクを開けているかもしれません。しかし、ソムリエのように詳しいワイン評論はできず、「味が好きかどうか」「食事に合うかどうか」でシンプルにワインを選んでいます。
ワインコルクの処分方法
これまで開けたコルクはすべてゴミとして処分していました。しかし最近になって、ワインコルクを回収してくれる会社があることを知りました。もしもっと早く知っていたら、リサイクルを検討していたかもしれません。SDGsの観点からも、再利用できるものは積極的に活用したいと考えています。
ワインコルクの素材と役割
ワインコルクは「コルク樫（コルクガシ）」という木の樹皮から作られる天然素材です。その特性として、弾力性・軽さ・耐水性があり、ワインの栓として最適な素材とされています。コルクはワインを適切に保護しつつ、適度に酸素を通すことで熟成を助ける重要な役割を果たします。ワインが長期間保存される際にも、品質を維持するためにコルクの性能が重要になります。
ワインコルクの種類
- 天然コルク
- コルク樫の樹皮を厚く剥がし、円筒形にくり抜いたもの。
- 伐採せずに樹皮を再生させるが、収穫には10年ほどかかる。
- 生産量が限られるため、高価。
- テクニカルコルク（圧搾コルク）
- コルク樫の樹皮を砕き、接着剤で固めたもの。
- 天然コルクよりも安価であり、環境負荷を軽減できる。
- 天然・圧搾コルク
- 端の部分は天然コルク、中心部は圧搾コルク。
- 天然コルクの見た目を保ちつつ、コスト削減となる。
- 合成コルク（プラスチックコルク）
- シリコンや樹脂で作られたコルク。
- 品質向上してきており、高級ワインにも使われるようになった。
ワインコルクのリサイクル
私がワインコルクのリサイクルを検討しているのは、以下の団体です。
日本コルクリサイクル協会（JCRA） TOKYO CORK PROJECT
これらの団体では、使用済みコルクを回収し、インテリアやブロック素材、シート材などに再利用しています。サイトの情報によると、「日本では年間でおよそ4億5000万本のワインが消費されている」とのこと。
今まではコルクがゴミとして処分されてきましたが、現在では天然素材の特性を活かし、環境に優しいリサイクルの動きが広がっています。
私自身もワインの消費量では少し貢献してきたと思いますが（笑）、今後はリサイクルの面でも貢献できればと考えています。
まとめ
ワインとともに過ごす時間は私にとって欠かせないものです。
これまで何気なく捨てていたワインコルクですが、リサイクルを知ることで新たな意識が生まれました。
今後はコルクのリサイクルにも積極的に参加し、持続可能な社会の一助となれれば嬉しいです。
今回もブログを読んでいただき、ありがとうございました。 またお会いしましょう！
コメント